17 avril comme 17 avril 1790

  17 avril comme 17 avril 1790, décès de Benjamin Franklin.

Un des « pères fondateurs des Etats-Unis » au même titre de Thomas Jefferson ou George Washington, Benjamin Franklin est aussi connu pour son érudition et la publication de ses almanachs. Il caractérise la polyvalence des élites de l'époque puisqu'étant écrivain, physicien, diplomate et imprimeur. En effet il arrive à multiplier les responsabilités comme élu de l'Assemblée de Pennsylvannie en 1751 et membre de l'Académie des Sciences en 1772. Franklin détient entre autre à son palmarès l'invention du paratonnerre d'où son surnom « Docteur Franklin ».

Une autre part de sa notoriété tient au fait de sa francophilie; parlant couramment le français, il sera même le premier ambassadeur des Etats-Unis en France juste après l'indépendance. Les liens entre la France et les Etats-Unis étaient sous Louis XVI très étroits et les élites françaises l'adulaient. Ce n'est pas pour rien que la signature de l'Indépendance des Etats-Unis se fait à Paris, c'est le Traité de Paris en 1783. Il est invité dans tous les salons modernistes, son nom dérive dans le langage commun, la mode est même de s'habiller comme Benjamin Franklin. Il fait partie de ces grands hommes qui ont eu le droit à un hommage national le jour de leur mort. En signe de respect, l'Assemblée Constituante française de 1790 interrompt ses débats pour lui rendre hommage. Benjamin Franklin est une figure phare de la diplomatie moderne, moteur de la propagation des idées progessistes des Lumières.

T. D.